Что такое внешний ключ в БД

Внешний ключ (Foreign Key) — это ограничение в реляционной БД, которое связывает поле одной таблицы с первичным ключом другой таблицы. Он обеспечивает целостность данных, предотвращая действия, которые могут нарушить связи между таблицами.

Пример:

CREATE TABLE Departments (
    dept_id INT PRIMARY KEY,
    dept_name VARCHAR(50)
);

CREATE TABLE Employees (
    emp_id INT PRIMARY KEY,
    emp_name VARCHAR(50),
    dept_id INT,
    FOREIGN KEY (dept_id) REFERENCES Departments(dept_id)
);

Здесь dept_id в таблице Employees — внешний ключ, ссылающийся на dept_id в Departments. Это гарантирует, что сотрудник не может быть привязан к несуществующему отделу.

Особенности:

• Поддерживает ссылочную целостность (CASCADE, SET NULL, RESTRICT)
• Может быть NULL, если не определен как NOT NULL
• Обычно создает индекс для ускорения JOIN-операций