Когда используют SWAP в Linux?

Эй, слушай, тут про SWAP надо поговорить, а то народ иногда думает, что это какая-то магия. Нет, всё проще, но и хитрее.

Представь себе оперативку — это твой рабочий стол, быстрый такой, всё под рукой. А SWAP — это ящик под столом, куда ты сгребаешь бумаги, которыми прямо сейчас не пользуешься, но выкинуть жалко. Вот и система так же: когда в оперативке (RAM) начинает твориться овердохуища и места не хватает, ядро линукса берёт самые старые, запылившиеся данные (те самые «холодные» страницы памяти) и пихает их на диск, в этот самый SWAP. Главная цель — чтобы система не накрылась медным тазом от нехватки памяти и OOM-killer не начал взъебнуть твои процессы просто потому, что им некуда деться.

Где этот SWAP вообще пригождается?

• Чтобы не вылетало в ошибку «Память кончилась»: Это основное, да. Система вместо того, чтобы паниковать и убивать приложения, тихонько сбрасывает неактивный хлам на диск. Доверия ебать ноль к этой памяти потом, конечно, потому что читать с диска медленно, но хоть работает.
• Для гибернации (это когда комп в спячку уходит надолго): Чтобы сохранить всё из оперативки на диск и потом восстановить, нужен SWAP-раздел размером примерно с твою оперативку. Без него — хуй с горы, не уснёт нормально.
• Для прожорливых прожектов: Некоторые программы, хоть и не используют память активно, но жадничают и резервируют её тоннами. Система может часть этого резерва впендюрить в SWAP, чтобы другим тоже досталось.

А теперь по делу, как с этим жить:

• Что это будет — раздел или файл? Раздел (/dev/sdXN) — классика, особенно для гибернации. Файл (/swapfile) — гибче, его размер можно менять на ходу, не ковыряя диск. Для начала файла обычно хватает.
• Параметр vm.swappiness — настройка жадности: Это цифра от 0 до 100. Она отвечает на вопрос: «Насколько сильно мне хотеть скидывать в SWAP, даже если в RAM ещё есть место?». Если поставить 100 — система будет бздеть и скидывать данные при первой возможности. Если 0 — будет до последнего держать всё в оперативке. На серверах часто ставят 1 или 10, чтобы терпения ноль ебать у диска и меньше его мучать.

  # Глянуть, какая жадность сейчас
  cat /proc/sys/vm/swappiness
  # Поменять на время (перезагрузишься — сбросится)
  sudo sysctl vm.swappiness=10

• Следить за ним надо: Команды free -h или swapon --show покажут, не залупа ли конская твоему SWAP'у, не забит ли он под завязку.
• Про скорость и убийство дисков: Если SWAP висит на старом добром HDD, а система активно им пользуется — всё будет тормозить, ёперный театр просто. Если на SSD — то быстрее, но каждая запись в SWAP его понемногу изнашивает. В общем, идеальный SWAP — это быстрый диск, который да похуй, если сломается (например, локальный NVMe в облаке).

Вот, смотри, как файл SWAP'а на скорую руку сделать:

# Делаем файлик на 2 гига (как будто fallocate везде работает)
sudo fallocate -l 2G /swapfile
# Делаем так, чтобы только root мог в него лазить
sudo chmod 600 /swapfile
# Натравливаем на него mkswap, чтобы приготовил
sudo mkswap /swapfile
# И включаем, собственно, подкачку
sudo swapon /swapfile
# Чтобы после перезагрузки не охуеть от того, что SWAP пропал, пишем в fstab
echo '/swapfile none swap sw 0 0' | sudo tee -a /etc/fstab

Вот и вся магия. Не панацея, а скорее хитрая жопа, которая позволяет системе выживать в моменты, когда памяти на всех не хватает. Главное — не надеяться на него как на основную память, а то будет пиздопроебибна с производительностью.