Как и где хранятся weak (слабые) ссылки в Swift?

weak ссылки хранятся в отдельной таблице слабых ссылок (weak table или side table), которая поддерживается runtime. Эта таблица ассоциирована с объектом.

Принцип работы:

1. Когда создается weak ссылка, она регистрируется в этой таблице.
2. Когда объект деаллоцируется, runtime проходит по таблице и автоматически обнуляет (nil) все weak-ссылки на него.

Пример:

class MyClass {}
var strongRef: MyClass? = MyClass() // Создан объект
weak var weakRef = strongRef        // weak-ссылка зарегистрирована в таблице
print(weakRef) // Optional(MyClass)
strongRef = nil                     // Объект деаллоцируется
// Runtime обнуляет weakRef через таблицу
print(weakRef) // nil

Зачем это нужно:

• weak ссылки не увеличивают счетчик ссылок, что помогает избежать циклов сильных ссылок (retain cycles).
• Автоматическое обнуление делает использование безопасным.
• Типичное применение: делегаты, замыкания с [weak self].