Для чего используется интерфейс Comparator в Java?

Comparator используется для определения внешней (кастомной) логики сравнения объектов, отличающейся от их естественного порядка (заданного через Comparable).

Основные сценарии использования:

1. Сортировка объектов по нестандартным критериям
2. Создание нескольких различных порядков сортировки для одного класса
3. Сравнение объектов классов, которые не реализуют Comparable

Пример: Сортировка пользователей по разным полям

class User {
    String name;
    int age;
}

// Компаратор по имени
Comparator<User> byName = Comparator.comparing(u -> u.name);

// Компаратор по возрасту (обратный порядок)
Comparator<User> byAgeDesc = (u1, u2) -> u2.age - u1.age;

// Комбинированный компаратор (сначала по возрасту, потом по имени)
Comparator<User> byAgeThenName = Comparator
    .comparingInt((User u) -> u.age)
    .thenComparing(u -> u.name);

List<User> users = ...;
users.sort(byAgeThenName); // Сортировка с использованием компаратора

Современный стиль (Java 8+): Используйте фабричные методы Comparator.comparing(), thenComparing() для создания цепочек сравнения.