Что происходит при вызове equals() на null-ссылке в Java?

Вызов любого метода на null-ссылке вызывает NullPointerException.

Пример:

String str = null;
boolean result = str.equals("hello");  // NullPointerException!

Безопасные подходы для сравнения:

1. Вызов equals() на литерале или заведомо не-null объекте

   String str = null;
   boolean result = "hello".equals(str);  // false, без исключения

2. Использование Objects.equals() (Java 7+)

   import java.util.Objects;
   
   String str1 = null;
   String str2 = "hello";
   
   boolean result1 = Objects.equals(str1, str2);  // false
   boolean result2 = Objects.equals(null, null);  // true

3. Явная проверка на null

   public boolean safeEquals(String a, String b) {
      if (a == null) {
          return b == null;  // оба null → true, иначе false
      }
      return a.equals(b);  // a не null, можно безопасно вызывать equals
   }

Реализация Objects.equals():

public static boolean equals(Object a, Object b) {
    return (a == b) || (a != null && a.equals(b));
}

Особенности для собственных классов:

public class Person {
    private String name;

    @Override
    public boolean equals(Object o) {
        // 1. Проверка ссылки
        if (this == o) return true;

        // 2. Проверка null и класса
        if (o == null || getClass() != o.getClass()) return false;

        // 3. Сравнение полей
        Person person = (Person) o;
        return Objects.equals(name, person.name);
    }

    @Override
    public int hashCode() {
        return Objects.hash(name);
    }
}

Важно: Всегда переопределяйте hashCode() вместе с equals() для корректной работы с коллекциями.